تابستان 2008 در حال به پایان رسیدن است و یک پسر 13 ساله تایوانی-آمریکایی در آستانه ورود به دبیرستان قرار دارد. او در این دوره، تجربیات تازه‌ای به دست می‌آورد که مسیر زندگی او را تحت تاثیر قرار می‌دهد و ...

در سال ۱۹۷۵، دختر جوانی به نام شیو شیو برای کار اجباری به گوشه‌ای دورافتاده از استپ‌های سیچوان فرستاده می‌شود (فرستادن جوانان به آنجا بخشی از انقلاب فرهنگی چین بود). یک سال بعد، او موافقت می‌کند تا همراه با یک آواره تبتی به نام لائو جین به مکانی حتی دورافتاده‌تر برود تا اسب‌داری یاد بگیرد.